تئوری مالی در واقع چارچوبی برای تبیین بنیان های واقعیت پیچیده خارجی بر اساس مجموعه ای از مفروضات است. تئوری اثباتیPositive theory به دنبال شناخت و کشف حقایق طبیعت می باشد و به تبیین ”آنچه هست می پردازد. (مانند اثر ت تقسیم سود بر ارزش شرکت) تئوری هنجاریNormative theory به دخل و تصرف در طبیعت پرداخته و به دنبال ”آنچه باید باشد راه حل های رسیدن به هدف مطلوب را بیان می کند. (مانند تعیین ت بهینه تقسیم سود) .